In Nederland kennen we iets dat contractsvrijheid heet. Dit houdt in dat je vrij bent om zelf te bepalen met wie je een contract sluiten en wat de inhoudt van dat contract is. Dat is fijn, maar soms moet je wel weten wat je doet. In de wet zijn er voor sommige contracten namelijk regels bepaald. De wet ken veel uitzonderingen. Deze moet je wel weten. Een freelance contract kan bijvoorbeeld zomaar een arbeidsovereenkomst zijn als de overeenkomst niet aan alle vereisten voldoet.
De wet kent voor veel soorten contracten regels waaraan moet zijn voldaan wil de overeenkomst rechtsgeldig zijn. Een deel van deze bepalingen zijn bedoeld voor het geval dat de partijen daar niets over hebben afgesproken. De bepalingen vullen als het ware de gaten op. Daarnaast zijn er ook regels waar je je aan moet houden. De regels zijn dan dwingend voorgeschreven. Minimumloon is hier een goed voorbeeld van.